Погода стояла мерзкая, но не смотря на это на территории поместья дождя не было. Иллюзии графа прочно накрыли куполом всю территорию. Ларк в своих мыслях копался в лилиях, планирую украсить ими обеденный стол. почему не садовник? А спросите у сумасшедшего! Мэлли послушно крутилась рядом.
-Милорд, вам помочь?,-марионета волновалась за нежную кожу юноши которая от копания в цветах могла пострадать.
-Спасибо родная. Не стоит...Лучше подержи лилии. они ведь так идут к твоему черному платью...
Раз лилия...два лилия...
Вдруг Ларк услышал знакомы колокольчик. Прибежал Сай и сообщил что около ворот находится девушка.
-Симпотичная?, -на лице аристократа скользнула еле заметная улыбка.
-Симпотииииичная! Была бы страшная я бы вас и не побеспокоил!,- сай стоял и улыбался чуть смущенной улыбкой.
-Нищенка?,- не унимался Граф. но не отрывался от своего занятия. Лилии уже не помещались в руках у Мэл, она стояла словно клумба.
-Нет милорд! Вполне приличная девушка!,- охранник отчеканивал слова, будто боялся что мимо его господина пролетит какая-либо буква.
Ларк жестом приказал впустить гостью и провести ее в главный зал.
-На улице прохладно....Не гоже леди мерзнуть на улице....Я буду ждать в главном зале третьего этажа.,-граф развернулся и пошел в поместье, Мэл покорно шла рядом и лилиями.
Дом Дэ Шанти Скандив всегда славился гостеприимством.... не будем нарушать законы предков... Ларк перешагнул окно в полу в прихожей и прошел в свой кабинет, дожидаясь когда гостью проведут в нужное помещение, закурил.

В дверном проеме показалось лицо Графа. Бледная кожа бросалась в глаза даже в полумраке комнаты. сапоги-гады по колено не издавали никаких хвуков приходьбе. Черный приталеный камзол был вышит серебром неравномерными узорами. что выдавало авторскую работу. Поправив цилиндр на голове Ларк попросил девушку встать и поприветствовать молча. Он всегда знал цену титула, и тем более он имел право на уважение будучи хозяином дома.
Дейсвительно ничего... Взгляд юноши упал на детей. презрительно посмотрев и припомнив что о детях охранник не упоминал трижды проклял его глаза, которые так нелепо подвели его.
Сев в свое кресло за журнальным столом Ларк жестом указал на стул напротив. За окном уже темнело и было тихо настолько что казалось природа увлечена действиями в поместье...
Подав легкий посыл глазами Ларк сделал так, чтобы девушка смогла видеть то. что на самом деле происходит в поместье а затем кинул яблоко в потолок-море. Яблоко тут-же зависло кверх тормашками на водной глади а рыбки он волнения воды разбежались...
-Добро пожаловать в мою обитель, миледи...Чаю? вы верно замерзли?,-Граф не смущаясь смотрел прямо в глаза. На белом лице сияла доброжелательная улыбка безумца, а глаза отливали янтарем...Это был его мир.

Нет,я совсем не замёрзла. Моя одежда довольно тепла.,- девушка действительно выглядела не замерзшей. дети раздражали.
Не хочет как хочет...наше дело предложить-ее отказаться...
-Мэл, принеси мне английского чаю... ,- граф снял цилиндр и бросил его на внезапно возникшую из ниоткуда вешалку. Мэл послушно удалилась. Паузу в зале первой нарушила девушка.
-Я к Вам пришла не по каким-то очень важным делам. Просто познакомиться,ведь довольно таки давно интерес моей семьи и не только моей,привлекали жители именно этого поместья. Меня зовут Алексия Шидоу.
-не стоит обьяснять намерений....Я не из тех кто интересуется причиной прихода.,-Ларк достал сигарету и закурил,-Я сравнительно недавно сюда перебрался и то только потому, что...хотелось навестить родные стены так сказать...Я ведь не был тут два года. Жаль что...папочки не обнаружилось..-на лице юноши промелькнула усмешка и он глубоко затянулся.-Да....меня зовут Ларк Дэ Шанти Скандив, думаю о моем титуле стало уже известно в нашем маленьком городишке?
В комнату вошла Мэл. Пройдя мимо гостьи она косо посмотрела на девушку и на детей и поставив  поднос с чашкой чая перед хозяином встала подле него. Ларк чуть улыбнулся и притянув за подбородок любимую куклу одарил ее нежным поцелуем.
-Не обращайте на нее внимания...Она ревнует меня ко всему что движется.. Это будет очень не вежливо если я вам не предложу что-либо. Судя по внешности вы не совершеннолетняя. потому вино предлагать не буду...Может сок? Или может чего-то хотят дети?

Граф зевнул. Присутствие непонятных детей его явно утомляло. Гостеприимство гостеприимство... Если бы не аристократические манеры Ларк давно бы послал девушку ко всем чертям и пошел дописывать книгу, но... Конечно же нет! К тому же она была миленькая. На лице нет ни малейшей ненужной, как показалось, ему мысли. Ее не смущала ни его нездоровая бледность, ни клыки, ни янтарные глаза. Впрочем страшная красота юноши притягавала многих. На лице Мэл проскользнула ненависть, на что Граф ответил косым взглядом и та погорно опустила глаза в пол... В голове куклы застыли слова хозяина сказанные давным-давно: Что-бы не случилось...Что бы ни произошло с тобой или со мной... Помни что узы связывающие нас-нерушимы. Это больше чем хозяин и слуга. Но между нами всегда будет что-то стоять. Помни главную цель. И пока мы идем рука об руку, улыбайся... Что-бы ни случилось. Запомнила?
И она улыбнулась.
-Мэл, принеси гостье кофе...
Проводив возлюбленную взглядом Граф окончательно взбесился.
-Не могли бы вы угомонить этих созданий? мне плевать кто они, но в моем доме я хочу покоя и комфорта!.-Граф потер висок. Дети напрягали просто своим присутствием и доводили душевное состояние до истерики.- У меня не лады...с детьми... Когда-то дано по моей вине погибла маленькая девочка... Вообщем...ее глаза...мертвые.. аа не важно..., В голове Ларка крутился странный фильм...
он сидел и смотрел в одну точку куда-то над головой девушки. Где же Мэлли... Где кофе черт возьми?? Гостеприимство...гостеприимство...Улыбайся... Граф улыбнулся доброжелательной улыбкой.
А знаете...Расскажите ка мне о том что происходит сейчас в городе...Я никак не выйду за пределы поместья. Все не могу найти желание...
Ларк сидел и о чем-то думал. Но он явно был сейчас не в этой комнате и уж тем более не с этой девушкой. Он был в лесу. Рядом с ним шел волк и говорил ему о том...
Ты псих...Знаешь? Да да...ты спятил! Смотри...Видишь петлю?-на огромной сосне действительно висела петля.Так вот любезный товарищ...Скоро ты в нее полезешь!
Нееееееееееееееееееееет!!-На крик Графа тут же прибежала Мэл и закрыла руками лицо хозяина. Кофе естественно осталось на ковре.
Простите пожалуйста...не могли бы вы удалиться? Я сейчас покажу вам вашу комнату...пройдемте... Думаю вы уже не пойдете на улицу в такое время...-Мэл смотрела холодно. Подняв края длинного платья она пошла прочь из зала оставив хозяина в кресле без сознания. будто так и надо.

Мэл шла по коридору на оглядываясь на гостью. Только бы не как в прошлый раз...только бы не огромные... Позвенев ключами на чепочке подвешанной к поясу она отгрыла дверь гостевой комнаты.
-Располагайтесь и будьте как дома. Слова девушки она благополучно пропустила мимо ушей. все что связано с желаниями было страшным запретом в доме Дэ Шанти. Тут каждый исполнял приказ кого-либо. К Ларку же они поступали кажется свыше. В любом случае никто никогда не понимал его действий. Умолишенные не подчиняются правилам...и уж тем более вышестоящим господам.

Ларк очнулся. Перед ним, прямо посреди комнаты висела петля...Она легко раскачивалась от движений воздуха. Странно. откуда ветер в заперой комнате?
-Больно... Чтож опять все через ж*пу? Мэээээл!! Где ж тебя носит, глупая?-голова гудела, в глазах все расплывалось. Сердце сжалось в комок и подавало слабые признаки жизни. Нужно торопиться...я могу не успеть. Под петлей лежел волк. По видимому он был мертв. В комнате было холодно и пахло как на кладбище...Мерзость какая. Мэээээл!!!
В кабинете открылись двери и вошла кукла.
-Боже...Хозяин, вы меня пугаете... Что вы видели?-по глазам марионетки было видно что она напугана.
-Ничего особенного...Я снова умирал...На этот раз вот этот товаришь загнал меня вот в эту петлю...-боль не унималась.-Ты увела гостью? С ними все нормально?-Мэл кивнула и обняла Ларка со спины. Только ей было это позволено. прикосаться...
-Я пойду в свою комнату. Приберешься тут?...Спасибо родная... он мило улыбнулся и побрел по коридорам перешагивая через окна.

Придя в свою комнату и усевшись в кресле Граф закурил. Будет мне покой в этом мире или нет? Я просто хочу немножко счастья... Дак че ж все в душу то ко мне лезут? Напротив Ларка сидела женщина в зеленом бархатном платье. Руки ее были сложены в молитвенной позе.
-Здравствуй Клэр...Зачем ты пришла сегодня?-Он осмотрел женщину, будто ища в ней новые детали...нет. она была все та же...Хотя говорят не бывает видений одинаковых до мелочей.
-Просто так... мне нельзя навестить старого приятеля? Ведь я одна из первых твоих друзей...Не так ли?-она подняла пустые глазницы. Ларка передернуло и он отвел взгляд...смотреть в черные дыры было невозможно.
-Да нет...все отлично. Ты права. Действительно одна из первых. Что-нибудь расскажешь?-Граф улыбнулся. Она всегда рассказывала ему истории.
Нет...сегодня я принесла тебе кое что...-женщина протянула юноше бокал в котором была то ли вода то ли водка. В любом случае прозрачное и кристально чистое.
-Ты таки решила меня наконец отравить?,-Граф крутил бокал в руке.
-Зачем? мне это не выгодно. Если исчезнешь ты-исчезну и я...Забыл? Это твои потерянные силы...Ты теряешь-я собираю...Пей...,-она снова сложила руку в молитвенной позе.
Это все что я потерял?-Ларк сделал глоток. Вкуса и запаха у напитка не было совсем. Но почему-то он придавал чувство спокойствия.
Смеешься? не конечно... Не буду же я тебя заставлять пить из ведра. верно?,-женщина подошла к окну и открыла его. На улице шел проливной дождь.-Вот...это все твои потерянные силы.
-Подожди! Но они же утекают!!
-Все не спасешь....Большинство все равно уйдет в историю твоей жизни...Пей воду дорогой, пей воду...,- женщина улыбнулась и исчезла а Граф немного поворочавшись, уснул.

Добрый. Бежевый лабрадор имеется, но во внутреннем дворе. В конюшне с десяток лошадей.

очнувшись от сна Ларк незамедлительно встал и напялил домашний халат с розовыми кроликами. Мэл тут же вошла с чашечкой кофе. и как она догадывалась во сколько встает ее хозяин? Впрочем не так уж и важно. Сегодня она выглядела особенно красивой. длинные светлые локоны были идеально уложены. в волосы была вставлена лилия. Лолли-платье шуршало оборками и было ослепительно белым. Словно ангел.
-По запаху чувствую что по восточному? спасибо...ты уже заходила к гостье?-юноша сделал глоток. Хоть самочувствие девушки его малоинтересовало, но гостеприимство..гостеприимство...улыбаться...
-Нет милорд...Прикажете зайти?-кукла заправляла постель.
Да...зайди. Завтрак готов? отлично. Пригласи ее в столовую.-Ларк вставил ноги в розовые тапки-зайцы и потая зайчьими ушами с чашкой кофе поплелся в столову.

Пройдя по длинному коридоду. Мэлли повозившись с ключами открыла костевую комнату.
-Доброе утро. Надеюсь вам хорошо спалось?-она стояла и моло улыбалась.Мой господин ждет вас в столовой на завтрак. надеюсь вы ничего не имеете против тостов с яйцом и бекона?-Мэл своим видом показала что гостям нужно проследовать за ней. В Столовой стол был накрыт на 5 персон. Мэл демонстативно уселась около хозяина.
Доброе утро милая леди...-Граф в розовом халате сидел во главе стола.Присаживайтесь.

Граф вел себя так, будто за ночь позабыл все манеры. Положив логти на стол он смачно чавкал беконом и по детски болтал под стулом ножками в розовых тапках-кроликах. Те в ответ на его телодвижения размахивали длинными ушами как пропеллерами. В зале нависла тишина...И только чавкание.
-Ешьте ешьте...Вкусно! Вас никто не тревожил этой ночью?-Ларк даже не смотрел в сторону девушки, он был увлечен едой, будто это последний завтрак в его жизни.
Мэл сидела рядом и вела себя как подобает даме. Нож, вилка, никаких лишних действий.
Вдоль стены стояло несколько слуг с отрешенными лицами, будто их зомбировали.
-Вы десерт будете?-все так же чавкая произнес  хозяин поместья.

Ночью тревожили только мысли,я часто из-за них не сплю.- в голосе девушки не было слышно беспокойства.
А вот я в основном не сплю из-за книг...Если сяду читать, то не засну до утра.-Ларк откинулся в кресле и положил руку на живот. На лице сияла довольная улыбка кота.
Мэл встала и открыла окно. На улице светило солнце и даже волкодавы около ворот валялись на газоне и напрочь отказывались что-либо делать. Да и что можно делать в такой день? Только страдать фигней. Странно что даже до животных это дошло.
Мэл, метнись за пирожными?-Граф подмигнул кукле и та не раздумывала пошла исполнять поручение. Пройдя мимо хозяина получила легкий шлепок по филейной части, хихикнула и прибавила шагу.
-Алекс, вы катаетесь верхом?-юноша подпер подбородок рукой.

Ларк смущенно почесал затылок. Книгами он действительно увлекался, и это было одно из его пристрастий... Мэл зашла в комнату и поставила перед хозяином и гостьей по пирожному. Сама есть не стала и уселась на окно с мотком ниток и спицами.
Это хорошо что катаетесь....Хотя я из тех кто считает что верховая езда-не занятие для юной леди...Хотя...не такой уж и юной, верно? Все равно не занятие.-Ларк откусил кусок пирожного и довольно сщурил глаза. Сладкое тоже было его пристрастием.-Но...мне же на вас не жениться, так что плевать чем вы занимаетесь, верно?-юноша хихикнул.
Мэл на подоконнике тоже подавила смешок и с серьезным видом продолжила вязать.
-Вы ешьте. Мэл превосходно готовит. Ах да...Вас наверное ждут дома. Если хотите можете воспользоваться телефоном и сообщить что с вами все в полном порядке.-Ларк мотнул головой в сторону телефона.

Закончив трапезу граф встал из-за стола. и прошаркал тапками к выходу из зала.
Ну...раз вы никуда не торопитесь, то может покажете мне город? Я прикажу собрать лошадей.-юноша облакотился на дверной косяк и дружелюбно улыбнулся.С момента моего появления тут я не был дальше моего двора. Но это конечно если вас не затруднит. Я не настаиваю.
Мэл подняла глаза и удивленно посмотрела на хозяина.

граф достал из шкафа выездной камзол и ушел за ширму переодеваться из халато в нечто более пристойное.
-Это куда вы сами меня поведете. Я не знаю этой местности. Что тут вообще есть? Мээээл!! Крикни там кому нибудь чтоб Лоста собрали. И даме кобылу пусть подберут.-переодевшись в черно-золотой камзол и зашнуровав гады граф вышел из-за ширмы.
Ну так куда путь держим?-юноша дружелюбно улыбнулся и надел цилиндр.

Пощурив глазами Граф скривил недовольную мину. Нк не любил он яркий свет...Ни в какой вариации. Из конюшни вывели Лоста. Черный мускулистый конь бил копытом в землю и сверкал глазами. Лост-конь чисто черный, вез единого изъяна. Был воспитан в не лучших для лощадей условиях и потому одичал. Только за счет умения Ларка конь способен быть послушным. При отсутствии в поместье хозяина становится просто неутравляем. Заседлан в черное кожаное седло с черно-красной попоной. Простая серная уздечка.
-Мальчик мой.... Гулять идем!-Ларк подошел к коню и коснулся белыми губами теплой морды животного.
Конь склонился в поклоне и грациозно встал. Слуги тот час разбежались.
А ночные кошмары ваши-дрянь! Никогда не любил смотреть как маленькие школьницы управляют роботами...глупо смотрится. Едем?-юноша взлетел в седло и "собрал коня", тот встал на свечку и мягкой рысью пошел к выходу из моместья.Леди?